Segundo organizações internacionais, a produção de pneus novos está estimada em cerca de 2 milhões por dia em todo o mundo. Quanto ao número de pneus usados descartados, chega a atingir, anualmente, quase 800 milhões de unidades.

Uma forma encontrada para diminuir esse impacto foi a utilização de tecnologias de reciclagem e de reaproveitamento. Entre elas, a recauchutagem tem sido um mecanismo bastante utilizado para diminuir a colocação em aterro de pneus usados. A título de exemplo, refere-se o Brasil, que ocupa o segundo lugar no ranking mundial de recauchutagem de pneus, que lhe confere uma posição vantajosa junto a vários países na luta pela preservação ambiental. Contudo, quando a vida útil dos pneus chega definitivamente ao fim, a sua reciclagem é extremamente útil, que possibilita a produção de novos materiais, substitutos dos que recorrem à utilização de recursos naturais.

Existem actualmente uma variedade considerável de aplicações para a borracha resultante da reciclagem de pneus, que se consegue normalmente por processos de trituração mecânica.

Através deste processo obtêm-se grânulos de borracha cujas aplicações principais são indicadas a seguir:

• Pavimentos de parques infantis
• Passeios em recintos equestres
• Incorporação no asfalto
• Tapetes e placas para pavimentos
• Pistas de Atletismo
• Pára-choques de reboque
• Pára-lamas
• Placas de isolamento térmico usadas na construção civil
• Produtos para casa e jardim

Verifica-se actualmente que a utilização de borracha reciclada é crescente mas insuficiente face às suas potencialidades, denotando-se uma forte tendência para o desenvolvimento do mercado de materiais com produtos obtidos por reciclagem de pneus usados.